道德意见354

作为共同担保人，通过澳门赌场官网签署I-864表格的经济支持宣誓书，为移民客户提供经济援助

从事移民事务的澳门赌场官网不得签署支持誓章(Affidavit of 增刊ort).S. 公民及移民服务局表格I-864)作为共同担保人代表移民，同时继续代表移民处理此事. 通常, a person who signs an Affidavit of 增刊ort agrees to support the immigrant at an annual income that is not less than 125 percent of the federal poverty level so that the immigrant will not become a public charge. 随后的合同义务在移民根据支持誓章被接纳后持续数年. 经济援助誓章是向客户提供经济援助的保证. 这种担保一般是规则1所禁止的.8(d). 因为这些义务在移民程序完成后还会持续很长时间, 承保不属于规则1的狭窄的安全港.8(d)(2), 它允许, 但不要求, 在诉讼过程中维持当事人生活所必需的经济支持. 根据规则1，澳门赌场官网向客户提供的支持誓章也充满了危险.7(b)(4)(利益冲突). 因此, a lawyer who wishes to serve as a joint sponsor for an immigration client by executing an Affidavit of 增刊ort on the immigrant’s behalf must withdraw from the representation of that client before doing so.

适用的规则

• 规则1.(利益冲突:一般规则)
• 规则1.8(d)(利益冲突:提前或保证向客户提供财务援助)
• 规则1.16(拒绝或终止代表)

调查

在许多移民问题上，联邦法律要求美国政府在移民问题上采取行动.S. relative who files an immigrant petition on behalf of an alien relative to sign an enforceable contract under which the sponsor agrees to maintain the sponsored immigrant at an annual income that is not less than 125 percent of the federal poverty line. 该合同采用“支持宣誓书”的形式.S. 美国公民及移民服务局(USCIS) I-864表, 这也需要广泛的财务披露，以确定签署人有能力履行其规定的义务. 如果美国.S. 亲属没有足够的收入或资产, 他或她可以寻求共同担保人，代表有意移民签署一份经济担保书. 提案国(联合国)承担的这些义务.S. 亲属)或共同担保人(另一个签署I-864表格的人)可能持续长达十年，并且可能由移民对担保人强制执行, 联邦政府, 任何一个州或一个州的政治分支, 或任何其他提供经济状况调查公共福利的实体. 通过签署赡养誓章, 保荐人和联合保荐人还同意为执行这些义务而服从任何联邦或州法院的管辖. We have been asked whether the 职业行为准则 permit a lawyer who is representing the prospective immigrant in the immigration matter to sign an Affidavit of 增刊ort as a cosponsor in support of the client’s application, 从而对客户承担重大和长期的财务义务.

分析

根据联邦法律, “随时可能成为公共负担”的潜在移民是“不可接受的”.” 8 U.S.C. § 1182(a)(4) (2010). 因此，美国移民局要求证明有意移民不需要公众支持. 以家庭为基础及某些以职业为基础的移民申请, 所要求的证明是由一个或多个赞助移民的人提交的“支持誓章”. 8 U.S.C. §1182 (a) (4) (C) (ii), 1182 (a) (4) (D), 1183 (a) (2010).¹

赡养誓章² is an enforceable contract in which the signing sponsor “agrees to provide support to maintain the sponsored alien at an annual income that is not less than 125 percent of the Federal poverty line during the period in which the affidavit is enforceable.” 8 U.S.C. § 1183(a)(1)(A).³ 这是一项重大的财政义务, 如下图所示，USICS表格I-864P是根据2009年美国48个州和哥伦比亚特区的贫困指南填写的:

http://www.uscis.gov/files/form/i-864 - p.pdf (上次到访2010年1月7日).⁴

该义务“在法律上由被担保的外国人对担保人强制执行”, 联邦政府, 任何州(或该州的任何政治分支), 或任何其他提供经济状况调查公共福利的实体.” 8 U.S.C. § 1183(a)(1)(B). 通过在表格上签字, 保荐人还同意服从“任何联邦或州法院”的管辖权，以执行义务. 8 U.S.C. § 1183(a)(1)(C). 移民已经成功地起诉了他们的赞助人，要求他们履行这些义务.⁵

担保人必须提供有关担保人自身财务状况的详细信息，以证明他或她有能力履行资助义务. 移民是否应该申请任何经过经济状况调查的公共福利, 在决定移民是否有资格获得支持时，担保人的财务状况将被考虑在内. 同样的要求也适用于代表有意移民签署支持宣誓书的联合担保人.

当移民根据要求改变身份被允许进入美国时，宣誓书对担保人具有强制效力. 只有当移民(1)成为美国公民时，它才会失效.S. citizen; (2) dies or permanently departs from the United States; or (3) is credited 40 quarters (or ten years) of work for Social Security purposes.⁶

通常，移民的担保人是配偶或其他近亲(e.g.(如父母或兄弟姐妹)可以代表有意移民者提交移民申请. 然而, 如果赞助商没有足够的资金来进行必要的展示, 一个“共同保荐人”可以被征募来承担所需的抚养义务. 我们的委员会被问及，代表该移民的澳门赌场官网是否要求将其身份从非移民更改为美国移民.S. 永久居民(“绿卡”)身份也可以作为移民的共同担保人，代表移民签署一份支持誓章.

我们假定澳门赌场官网只有在特殊情况下才会考虑这样做. 澳门赌场官网自己的财务资源限制了澳门赌场官网这样做的能力. 此外, 澳门赌场官网所签署的每一份未完成的经济担保书都进一步限制了澳门赌场官网担保他人移民美国的能力, 包括澳门赌场官网自己的家人. 在签署宣誓书数年后，该宣誓书所规定的责任可能会对澳门赌场官网满足其个人和家庭需要的持续能力产生不利影响.

从历史上看, 许多司法管辖区的澳门赌场官网行为规则禁止或严格限制澳门赌场官网向客户提供或保证经济援助的能力.⁷ 支持宣誓书保证以联邦贫困水平的125%支持客户，这很难与这些规则相协调.

哥伦比亚特区在这方面比其他一些司法管辖区更为宽松. 规则1.8(d)规定如下:

代表客户处理正在进行的或未决的诉讼或行政诉讼, 澳门赌场官网不得预支或保证向委托人提供经济援助, 除非澳门赌场官网可以支付或提供:

1. 诉讼或行政诉讼的费用, 包括诉讼费, 调查费用, 费用或体检, costs of obtaining and presenting evidence; and

2. 为允许委托人提起或维持诉讼或行政程序而合理需要的其他经济援助.

对规则1的注释[9].第8条解释了该规则的历史及其预期范围:

从历史上看, 根据《澳门赌场官方软件》, 澳门赌场官网只能预支诉讼费用. 客户仍然负有最终责任, 即使客户败诉，也需要支付这些费用. 该法院在1980年修订了DR 5-103(B)，取消了客户对诉讼费用负有最终责任的要求, 即使诉讼不成功. 规则1的规定.8(d)接受1980年修改的结果, 但更进一步说，澳门赌场官网也可以支付客户的某些费用，而不是诉讼费用. 因此，根据规则1.8(d), 澳门赌场官网可以为委托人支付必要的医疗费和生活费，以使委托人能够继续诉讼. 这些额外费用的支付仅限于客户在诉讼期间维持生计所必需的费用, 比如医疗费和最低生活费. The purpose of permitting such payments is to avoid situations in which a client is compelled by exigent financial circumstances to settle a claim on unfavorable terms in order to receive the immediate proceeds of settlement. This provision does not permit lawyers to “bid” for clients by offering financial payments beyond those minimum payments 必须维持客户直到诉讼结束. 不管所涉及的付款类型如何，假设这些付款在规则1下是适当的.8(d)，委托人不需要偿还澳门赌场官网的费用. 然而，没有澳门赌场官网被要求向客户支付诉讼或其他费用. 该规则仅允许支付此类款项而不要求客户偿还.

哥伦比亚特区的做法比其他一些司法管辖区更为宽松，因为它允许, 但不要求, 在诉讼或行政程序中维持客户所需的最低付款.⁸ 法规更为严格的司法管辖区对违反规定的澳门赌场官网进行了处罚，尽管这些澳门赌场官网声称支付这些款项是出于人道主义考虑. 看,e.g.，密西西比澳门赌场官网事务所. 肖, 919 So.2d 51(小姐). 2005); 密西西比州 第五条. 澳门赌场官网HH, 671 So. 2d 1293. 1996); 谢伊v. 弗吉尼亚州澳门赌场官网协会, 236 Va. 442, 374 S.E.2d 63 (Va). 1988).⁹

虽然比其他地方的类似规定更为宽松，但哥伦比亚特区的规则1.8(d)确实有限制. 经济援助誓章是对委托人经济援助的保证. 规则1.因此，第8(d)条禁止客户的澳门赌场官网执行其承诺，除非该承诺符合规则1的两个例外之一.8(d)(1)及(d)(2). 1处的例外.由于赡养誓章不涉及诉讼或行政诉讼费用，因此不提供8(d)(1)项.

支助誓章所规定的大量和长期的支助义务也不属于规则1的狭窄范围.8(d)(2)例外情况“为允许客户提起或维持诉讼或行政程序而合理需要的其他财务援助”.这一例外仅限于“在诉讼期间维持客户的绝对必要”的付款, 比如医疗费和最低生活费.规则1.8 cmt. [9]. Its purpose “is to avoid situations in which a client is compelled by exigent financial circumstances to settle a claim on unfavorable terms in order to receive the immediate proceeds of settlement.” Id. 除此之外，它并没有扩展到提供“财务支付” . . . 必须维持客户直到诉讼结束.” Id.

经济担保书要求担保人保证在移民被批准改变身份后的数年内为移民提供经济援助. 由于保证的期限远远超出了申述的标的- -移民申请- -的期限，因此规则1.8(d)(2)例外不适用. 在诉讼后很长一段时间内延长的财务担保不符合对规则1的评论所述的诉讼期间限制.8弄清楚.¹⁰

此外, 根据《澳门赌场官网》(职业行为准则)的另一条规定，对客户做出这样的承诺充满了危险:根据规则1，澳门赌场官网存在利益冲突.7(b)(4) if “[t]he lawyer’s professional judgment on behalf of the client will be or reasonably may be adversely affected by the lawyer’s responsibilities to or interests in a third party or the lawyer’s own financial, 业务, 财产, 或者个人兴趣.“赡养誓章所规定的重大财务义务，恰恰会造成这条规则所解决的那种冲突. 改变主意或改变财务状况的澳门赌场官网, 例如, 可能有动机破坏客户的移民申请，这样澳门赌场官网的抚养义务就永远无法生效.

除了, the circumstances that lead a lawyer to consider undertaking such extraordinary obligations on behalf of a particular client may suggest the presence of a different kind of personal interest conflict. 大多数理性的澳门赌场官网不会这么做——而且在财务上也不会, 不能为任何客户承担赡养誓章所规定的义务. 澳门赌场官网居然会考虑为一个特殊的, special client should cause the lawyer to question whether he or she can maintain the professional distance necessary to represent the client effectively and dispassionately.¹¹

规则1下的冲突.7(b)(4)在某些情况下可以豁免，¹² 在这种情况下，个人移民客户的这种豁免的可执行性值得怀疑. 看到一般 规则1.7 cmt. [28]-[29](涉及知情同意的要素).

委员会认识到，担保人代表有意向的移民签署支持誓章是一种非常慷慨和无私的行为. This opinion should not be read to prohibit lawyers from engaging in such acts where their financial means and their relationships with particular immigrants enable and incline them to do so. 当澳门赌场官网希望在移民事务中为客户代理时, 然而, 澳门赌场官网必须先退出该代理¹³ 把客户推荐给其他澳门赌场官网. 见规则1.16(a)(1).¹⁴

被转介此事的另一澳门赌场官网不得与退席澳门赌场官网在同一所事务所. 根据规则1.第8(j)条，“当澳门赌场官网在事务所中有关联时，禁止[根据规则1].8(d)]适用于其中任何一方的规定应适用于所有一方.这意味着，某一澳门赌场官网因向客户提供经济支持而被取消资格，将被归咎于同一澳门赌场官网事务所的所有其他澳门赌场官网.¹⁵

这一意见没有处理澳门赌场官网也已婚或与有意移民有密切关系的情况, 作为移民的主要担保人, 并根据法律要求代表移民签署一份经济担保书. 虽然我们没有被要求- -而且也没有- -就这个问题作出结论, 我们注意到, 在其他情况下, 《澳门赌场官网》允许澳门赌场官网为近亲提供服务，而不允许为非亲属提供服务. 看到 规则1.8(b).¹⁶

结论

The District of Columbia's 职业行为准则 do not permit a lawyer to execute an Affidavit of 增刊ort (USCIS Form I-864) as a joint sponsor on behalf of an immigration client. 希望通过签署这种宣誓书来担保移民客户的澳门赌场官网必须在这样做之前退出代理.

调查没有. 09-09-22
发布日期:2010年3月

1. 本委员会不就《澳门赌场官网》以外的法律问题发表意见. 在这次调查中提出的伦理问题, 然而, 要求对实质性移民法中出现的某些要求有上下文理解. The accompanying discussion of immigration law reflects the Committee’s understanding of relevant law for the sole purpose of analyzing the issues presented under the 职业行为准则.
2. 表格和说明可在 http://www.uscis.gov/files/form/i-864.pdf.
3. 在美国现役的保证人.S. 军人和赞助配偶或未成年子女的人只需要证明有能力支持100%的联邦贫困指导方针. 但是，这种宽限不适用于共同担保人或替代担保人.
4. 根据I-864表的说明, “户数”包括签约发起人, 任何的配偶, 任何21岁以下的受抚养子女, 担保人最近的联邦纳税申报表上列出的任何其他家属, 所有被赞助的人都在支持宣誓书中, 以及任何以前通过经济担保书担保的移民，其担保人仍有义务支持他们.
5. 看,e.g.，尤尼斯v. 法鲁奇，597楼. 增刊. 2d 552 (D.Md. 2009年)(对移民在i -864表格中提出的对前夫的索赔作出即决判决).
6. 根据表格上的说明, “有意移民的配偶在结婚期间及其父母在移民未满18岁时所做的工作，可能能够获得信贷.”
7. 例如, 美国澳门赌场官网协会(ABA)前《澳门赌场官方软件》第5-103(B)条规定:“在代表客户处理预期或未决诉讼时, 澳门赌场官网不得预付或保证向委托人提供经济援助, 但澳门赌场官网可以垫付或者担保诉讼费用的, 包括诉讼费, 调查费用, 体检费用, 以及获取和提供证据的成本, 前提是客户对这些费用负有最终责任.”
8. 路易斯安那州澳门赌场官网协会诉. 埃德温，329. 2d 437,446 (La. 1976年)(“如果一个贫困的人在残疾期间无法从某种来源获得生存, 他可能会被剥夺唯一有效的手段，通过这种手段，他可以等待执行其诉因的诉讼所造成的必要延误. 他可能, 因为经济需要和物质需要, 他被迫以不足的金额解决他的索赔. 我们认为，任何澳门赌场官网纪律规则都不能或不应该考虑剥夺穷人诉诸法庭的机会，以便有效地主张他们的主张.”)
9. “在谢伊的论点中，有一种明确无误的暗流，即DR 5-103(B)并没有那么重要. 这个建议是，它阻碍了澳门赌场官网对在诉讼过程中陷入严重财务困境的客户提供帮助和同情. The question which lurks below the surface of Shea’s arguments is this: Why can’t a lawyer help a client who needs financial help so long as the client pays the money back from the proceeds of the litigation? 对这个问题的简短回答是，纪律规定说这种行为是不正当的. 更广泛的答案是，所讨论的规则旨在维护澳门赌场官网在代表客户时的独立判断.谢伊，弗吉尼亚州236号. 444-45, 374 S.E.2d at 64.
10. 《澳门赌场官网》的财务担保在规模和期限上都是非同寻常的. The fact that a particular financial commitment or guarantee by the lawyer might extend briefly beyond the duration of a litigation or administrative proceeding does not necessarily render that commitment or guarantee impermissible under 规则1.8(d). 例如, a lawyer whose impoverished client needs housing while awaiting a trial in three months could justify paying for a six-month lease on the client’s behalf if no shorter term lease is available at a reasonable price.
11. 这是个人利益冲突的一个极端例子, 参见对规则1的评论[37]和[38]中关于澳门赌场官网和委托人之间性关系的讨论.7.
12. 规则1.7(c)规定，如果:
  (1) Each potentially affected client provides informed consent to such representation after full disclosure of the existence and nature of the possible conflict and the possible adverse consequences of such representation; and
  (2)澳门赌场官网有理由相信澳门赌场官网能够为每一位受影响的客户提供称职和勤勉的代理.
13. 为了避免违反规则1.8(d), the lawyer must withdraw from the immigration matter as well as from any other representations of the client with respect to contemplated or pending litigation or administrative proceedings. 除了, 在不涉及诉讼或行政程序的事项中，客户可能需要撤回代理，以避免违反规则1.7(b)(4).
14. 规则1.第16(a)(1)款规定，“(c)段另有规定的除外”, 澳门赌场官网不得代理委托人或者代理人, 代理已开始, 在下列情况下，应退出代理客户: . . . 该代理将导致违反职业行为规则或其他法律. . . .规则1.16(c)要求澳门赌场官网在终止在法庭的代理时遵守有关通知法庭或法庭许可的适用法律.
15. 规则1.第10(a)(1)款规定了仅根据规则1产生的冲突的单独归责规则.7(b)(4). Such conflicts are imputed to other lawyers in the same firm unless the particular lawyer’s disqualifying interest “does not present a significant risk of adversely affecting the representation of the client by the remaining lawyers in the firm.“我们不需要考虑在这种情况下是否可以免除归责，因为规则1.8(j)没有类似的规定.
16. 规则1.8(b) prohibits lawyers from preparing wills or other instruments that give the lawyer (or a relative of the lawyer) any substantial gift from a client “except where the client is related to the donee.“就本规则而言, 相关人员包括配偶, 孩子, 孙子, 家长, 与澳门赌场官网或委托人有密切家庭关系的祖父母或其他亲属或个人.”